Allergie au sésame
Sesame seed allergy
P.S.E. Agne a, F. Rancé b, E. Bidat a,*
a Assistance publique–hôpitaux de Paris,
hôpital Ambroise-Paré, 92104 Boulogne cedex, France,
b Hôpital des enfants, Toulouse, France
Reçu le 21 juillet 2003 ; accepté le 29 août 2003

Bien que son expansion récente ait été soulignée, l’allergie au sésame est rarement rapportée dans la littérature. Fin 2002, nous relevons cent quarante-quatre observations publiées, quarante-quatre concernent des dermites de contact, la plus grande série regroupe 20 patients (Tableau 1). Nous faisons une revue des données disponibles dans la littérature en dégageant les caractéristiques épidémiologiques, cliniques et diagnostiques de cette allergie tout en insistant sur les allergènes en cause.

1. Botanique

Le sésame, Sesamum indicum L ou Sesamum orientale L, appartient à l’ordre des Turbiflorae, famille des Pedaliaceae. Il comprend une quinzaine de genres et une soixantaine d’espèces. Malgré leur grand nombre, peu d’espèces sont cultivées. Le sésame pousse jusqu’à 2000 m d’altitude entre les latitudes 40° N et 35° S, mais son aire de prédilection se situe entre les latitudes 25° N et 25° S. C’est une plante retrouvée sur tous les continents. Le sésame est une herbacée annuelle de 0,5 à 2 m de hauteur à feuilles simples, à fleurs solitaires et axillaires. L’ovaire bicarpelée forme des fausses cloisons et contient des graines de couleur noire, jaune ou rouge destinées à la consommation [1]. En fonction de l’origine et du traitement des grains de sésame, on distingue cinq variétés de graines [2]. Le sésame se reproduit surtout par autopollinisation et par pollinisation entomophile, le rôle de la pollinisation anémophile étant très réduit [1].

2. Utilisation et intérêts nutritionnels

En alimentation humaine, le sésame est utilisé en boulangerie, dans les pâtisseries moyen-orientales, dans les restaurants exotiques et les plats végétariens (annexe 1) [3]. Il est recommandé en cas de maladie cœliaque à cause de sa pauvreté en gluten et de sa richesse nutritionnelle. Les tourteaux servent à l’alimentation du bétail. La graine de sésame est une source de glucides, d’acides gras insaturés et de protéines. C’est aussi une source de fer, calcium, phosphore ainsi que de vitamines A et du groupe B.

Le sésame contient 40 à 50% d’huile. L’huile de sésame à usage alimentaire est obtenue de façon artisanale par pressage à froid des graines grillées ou non [4]. C’est une huile non raffinée potentiellement riche en allergènes. L’huile de sésame utilisée en cosmétologie est extraite par distillation moléculaire. C’est une technique d’extraction sous vide, à température et pression faibles. Cette réaction permet l’extraction des produits peu volatils dont la dégradation est évitée. L’effet de cette technique sur l’allergénicité de l’huile de sésame est inconnu. L’intérêt de l’huile de sésame en cosmétologie repose sur l’activité antiradicalaire et les actions régénératrices et hydratante de la sésamine et de la sésamoline [5]. Les cosmétiques contenant de l’huile de sésame sont énumérés en annexe 2. L’huile de sésame, utilisée pour les injections intramusculaires, a de meilleures qualités physicochimiques et est rapidement absorbée en comparaison avec les huiles de coton, d’arachide et de maïs. Elle est la moins immunisante et la moins irritante parmi les huiles testées. Ainsi elle semble être la meilleure huile pour des injections intramusculaires [6]. Elle est présente dans certains produits injectables en particulier les neuroleptiques (annexe 2) [3].

3. Épidémiologie

3.1. Épidémiologie de l’allergie au sésame

Les études épidémiologiques concernent des populations différentes selon les pays et les auteurs ont utilisé des méthodologies diagnostiques variées.

En France, la prévalence de l’allergie au sésame est inconnue dans la population générale. D’après les données du CICBAA elle arrive en quinzième position des allergies alimentaires de l’enfant. Elle représente 0,6 % des allergies dans une population de 544 enfants ayant une allergie alimentaire [7]. Elle est cependant en septième position des accidents graves par allergie alimentaire après l’arachide et tous les autres fruits à coques [8]. Les accidents graves liés au sésame sont à type d’angio-œdème et de choc anaphylactique : ils ont concerné sept patients, dont deux enfants, sur 163 réactions sévères par allergie alimentaire [8]. En Israël, la prévalence de l’allergie au sésame est de 0,18 % dans une population générale de nourrissons de moins de deux ans. Le sésame est la troisième cause d’allergie alimentaire après l’œuf et le lait et la deuxième cause d’anaphylaxie alimentaire chez l’enfant israélien après le lait [9]. Cette anaphylaxie alimentaire touche 37,5 % des enfants ayant une allergie au sésame contre 25 % des enfants allergiques au lait. La fréquence et la gravité de cette allergie confèrent au sésame le statut de « cacahuète du Moyen- Orient » [9]. Une atopie familiale au premier degré est retrouvée dans 28 % des cas et une atopie personnelle chez 35 % des enfants [8]. Pour les auteurs israéliens, la prévalence de cette allergie augmente avec la diversification alimentaire précoce à base de sésame. En effet, les aliments contenant du sésame sont recommandés aux nourrissons en raison de leur richesse en protéines et en fer [9,10].

En Australie, Hill et al. évaluent la prévalence de l’allergie au sésame à 0,42 % dans une cohorte d’enfants d’atopiques (Melbourne Atopy Cohort Study) [11]. Chez l’enfant, l’allergie au sésame est en quatrième position après l’œuf, le lait de vache et la cacahuète. Les mêmes auteurs ne retrouvent pas cette allergie dans les pays d’Asie [11]. Le sésame est impliqué dans la fréquence croissante de la dermatite atopique et de l’anaphylaxie alimentaire [12].

Ces résultats confirment la distribution géographique des allergies alimentaires. Le sésame a une distribution préférentielle en Israël [9] et en Australie [11]. Dans l’interprétation de ces résultats, il faut prendre en considération la méthodologie. Les auteurs cités font le diagnostic d’allergie au sésame sur l’histoire clinique et les résultats des prick-tests [9–12], ceci ne pose pas de problème pour les manifestations systémiques ou générales mais peut être discuté pour d’autres symptômes comme la dermatite atopique comme c’est souvent le cas pour les enfants israéliens [9,10].

3.2. Épidémiologie de la sensibilisation au sésame

Il existe beaucoup de sensibilisation sans allergie. La prévalence de la sensibilisation au sésame est estimée à 19% en Australie et contraste avec la prévalence de l’allergie qui n’est que de 0,42 % dans la même population atopique [11]. Beyer pose l’hypothèse selon laquelle l’importante sensibilisation au sésame pourrait être liée à une réaction croisée entre le sésame et l’arachide[13]. Le sésame est considéré comme le septième aliment sensibilisant chez l’enfant australien. C’est une sensibilisation précoce chez l’enfant israélien [9] ; elle survient dans 60 à 70 % des cas avant 24 mois chez l’enfant australien [11,12]. Elle peut se faire lors de la grossesse ou par le biais de l’allaitement [11]. Cette sensibilisation au sésame est souvent associée à une sensibilisation à l’arachide dans 84,3 % des cas et aux fruits à coques (amande, noix du Brésil, noix cajou, noisette et noix) dans 55,3 % des cas [11]. La sensibilisation associée aux fruits à coques se répartit comme suit : 26,8 % pour la noix du Brésil et la noix cajou, 29,2%pour l’amande et 31,7%pour la noix et la noisette [11].

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8. Traitement

Le traitement des manifestations immédiates est le même que celui des anaphylaxies alimentaires. L’essentiel de la prise en charge repose sur la prévention des accidents ultérieurs par un régime d’éviction.

9. Prévention

9.1. Prévention primaire

La prévention primaire vise à éviter la sensibilisation au sésame. La prévention primaire est limitée par l’absence d’une population à risque bien définie. Actuellement, il n’existe pas de certitude quant à l’intérêt de l’éviction d’un allergène pour limiter l’apparition d’une allergie. Néanmoins, on pourrait proposer la limitation de la consommation du sésame aux femmes enceintes et allaitantes pour prévenir le développement d’une sensibilisation et éventuellement d’une allergie. La prévention de la sensibilisation professionnelle, en particulier chez le boulanger, repose sur le port de masque de protection. Cette mesure théorique est peu réaliste.

9.2. Prévention secondaire et tertiaire

La prévention secondaire a pour but d’éviter l’expression de l’allergie chez la personne sensibilisée. La constatation d’une sensibilisation au sésame sans allergie chez le patient polysensibilisé allergique à d’autres aliments en particulier aux fruits à coques correspond le plus souvent à une réaction croisée. Dans cette situation, il n’est pas prouvé qu’il soit utile et bénéfique de faire un régime d’éviction. La prévention tertiaire vise à réduire le nombre et la sévérité des accidents allergiques. Quand l’allergique au sésame est un adolescent ou un adulte monosensibilisé qui présente des réactions de sévérité croissantes, la prescription d’une trousse d’urgence avec un stylo auto-injecteur d’adrénaline est évidente et indispensable. Dans tous les cas, on fera un régime d’éviction du sésame. On évitera de consommer dans les restaurants exotiques, les restaurations rapides ainsi que les chocolats car certaines chocolateries lubrifient leurs moules avec de l’huile de sésame. La manipulation de nourriture animale contenant des tourteaux de sésame doit aussi être évitée. La liste des produits de consommation courante contenant du sésame est régulièrement mise à jour dans le site web du CICBAA [62].

10. Conclusion

L’allergie au sésame est souvent sévère et se caractérise par des accidents immédiats de gravité croissante avec les expositions successives chez l’adolescent et l’adulte monosensibilisé sans antécédents atopiques connus. Bien que cette allergie soit sévère, nous avons noté des guérisons réelles de l’allergie au sésame chez quatre des 15 enfants que nous suivons (données personnelles non encore publiées). La richesse du sésame en allergènes et la qualité des extraits commerciaux disponibles en font une allergie dont le diagnostic repose le plus souvent sur l’interrogatoire et sur les prick-tests pratiqués avec les graines natives.

 

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